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Los datos fueron colectados por PRETOMA en colaboración con la flota palangrera costarricense de Playas del Coco, Guanacaste, Costa Rica.  Los datos muestran claramente que la abundancia relativa de tiburones en las aguas de Costa Rica ha disminuido un 60% durante los últimos 10 años.  La abundancia relativa se ha mantenido alarmantemente baja y constante desde el 2000,  por lo que los científicos creen que los tiburones "han tocado fondo".

Los datos concuerdan con los estudios publicados recientemente en la revista científica Nature, los cuales muestran una reducción global de las poblaciones de tiburón entre un 80% y un 90%.   "El mayor problema es el impacto abrumador de las flotas palangreras internacionales", dijo Randall Arauz, Presidente de PRETOMA.  "Pescan incesantemente en todos los rincones del mundo, lanzando miles de millones de anzuelos y agotando los tiburones y todo lo que muerda los anzuelos".

"Los tiburones son especies altamente migratorias", dijo Allan Bolaños, Observador Pesquero de PRETOMA.  "Ellos no conocen fronteras.  Pasan un tiempo en nuestras aguas nacionales y migran hacia aguas internacionales".  Según explicó Bolaños, las flotas internacionales que operan en el Pacífico Oriental no hacen el viaje de regreso a Asia, sino que descargan miiles de toneladas de aletas de tiburón aquí, en los puertos costarricenses, para luego exportar su contrabando de aletas de tiburón a los mercados asiáticos, en violación a la legislación pesquera y fiscal nacional.

"Los pescadores nacionales están trabajando con nosotros para hacer investigación y para encontrar soluciones sostenibles",  dijo Jorge Ballestero, Vicepresidente de PRETOMA. "Ellos están realmente lastimados por el colapso de las poblaciones de tiburón, pero mientras las flotas internacionales continúen operando sin ningún control en las aguas internacionales del Pacífico Oriental, y nuestras autoridades pesqueras sigan invitándoles a descargar ilegalmente en Costa Rica, nuestra industria pesquera nacional continuará sufriendo",  reclamó Ballestero.

"Está muy claro, la única forma de restaurar las poblaciones de tiburón en nuestras aguas es reduciendo significativamente el esfuerzo pesquero", dijo Arauz.  "Es un proceso de tres pasos: cerrar nuestros puertos a las embarcaciones palangreras internacionales; convencer a las naciones vecinas a que hagan lo mismo; y lograr que las Naciones Unidas prohíban la pesca de palangre en las aguas internacionales del Pacífico Oriental.  De esta forma, cada nación será responsable de su propia zona económica exclusiva (ZEE), donde es más fácil ejercer controles", agregó Arauz.  "El gobierno de Costa Rica debe observar esta información sobre la disminución global y local de las poblaciones de los tiburones, y darse cuenta que recursos tan importantes para nuestras industrias pesquera y turística y el ecosistema marino en general, están desapareciendo.  Ha llegado el momento de actuar, YA".

PRETOMA es una organización no gubernamental sin fines de lucro que trabaja en la promoción de las pesquerías responsables y la protección de las tortugas marinas, tiburones y la biodiversidad marina.  Contacto: "> .