Conservacionista costarricense de tiburones recibe altos honores en Londres
(29 de Abril 2004, San José, Costa Rica) El
biólogo costarricense, presidente de la Asociación PRETOMA, Randall
Arauz, fue reconocido hoy por la Fundación Whitley Laing (www.whitleyaward.org),
que premia proyectos relacionados con la conservación de la naturaleza
a nivel mundial. Se seleccionaron inicialmente 250 personas en octubre
de 2003 y solo 8 fueron escogidos al final del proceso de revisión que
se dio esta semana en Londres.
La lucha de Arauz por detener
el aleteo de los tiburones y proteger los recursos oceánicos de Costa
Rica recibió el máximo honor. Los finalistas de Sumatra, Fiji, México,
Burma, Mongolia, Uganda y Tanzania fueron también reconocidos por el
trabajo que desarrollan en sus países.
Arauz comenzó la campaña
de PRETOMA para parar el aleteo de los tiburones en Costa Rica en Mayo
de 2003 y de inmediato recibió el apoyo de los costarricenses que
firmaron las peticiones, además del de los grupos de estudiantes,
biólogos y organizaciones conservacionistas, tanto de Costa Rica como
de todo del mundo.
La práctica de aletear los tiburones,
alimentada por la masiva demanda de sopa de aletas de tiburón en Asia,
es el principal factor detrás de la disminución de las poblaciones de
tiburón en Costa Rica y el mundo entero. Otras especies marinas,
incluyendo la críticamente amenazada tortuga baula, están también
siendo llevadas a la extinción por su captura incidental en los artes
de pesca utilizados para capturar los tiburones.
La fundación
Whitley Laing fue creada en 1995 en cooperación con la Sociedad
Geográfica Real. La Majestad Real, la Princesa Anne, presentó a los
honrados en la cena de la ceremonia final.
Llamando de un
teléfono celular prestado Arauz dijo: "Esto es fantástico. Gracias al
apoyo de la gente de Costa Rica y a las otras organizaciones no
lucrativas con las que trabajamos, a los pescadores de Costa Rica que
quieren proteger nuestros recursos marinos, a los otros biólogos
costarricenses y al apoyo dentro del gobierno".
"Nuestra meta
es tanto proteger los tiburones como la diversidad marina, así los
tiburones estarán aquí para las futuras generaciones de costarricenses
y nuestros pescadores", dijo Arauz.
"Hay una falta de control en
los puertos costarricenses", afirmó Arauz. "Esa es una de las
principales razones por la que estamos en esto. Es tiempo ya para que
Costa Rica fortalezca los controles en sus puertos para mantener a las
embarcaciones extranjeras, que son las que quieren aletear a los
tiburones, fuera de nuestra región. Este es el primer paso para
proteger nuestros recursos naturales y a los pescadores nacionales. Es
también la hora para que las Naciones Unidas declare un prohibición
mundial del aleteo de tiburones".
"Estoy muy agradecido con la
Fundación Whitley Laing, y vamos a seguir con nuestro trabajo hasta que
el aleteo de los tiburones se detenga".
