(San José, Costa Rica. 10 de Enero, 2007)

La Autoridad Administrativa de la Convención para el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Flora y Fauna (CITES) de Costa Rica, representada por el Sistema Nacional de Areas de Conservación (SINAC) y el Instituto Costarricense de Pesca y Acuicultura (INCOPESCA), anunció este 4 de Enero que Costa Rica apoyará gestiones del Gobierno de los EEUU para brindar al Pez Sierra protección estricta del comercio internacional.

Durante la siguiente conferencia de las partes (COP) de CITES, que se llevará a cabo en Holanda, entre el 2 y 15 de junio, el Gobierno de los EEUU propondrá que el Pez Sierra sea incluido en el Apéndice I, brindando a la especie protección total del comercio internacional. El Pez Sierra está seriamente amenazado a escala global. Otrora abundante en hábitats costeros, ha sido extirpado de la mayor parte de su distribución. Sus principales amenazas son la pesca y pérdida de hábitat. Se aprovechan sus aletas y su carne, pero principalmente es buscado por su sierra, muy cotizado en el mercado internacional. También se capturan individuos juveniles para su comercio en acuarios. El Pez Sierra ha sido catalogado como una especie en Peligro Crítico de Extinción por la Unión de Conservación Mundial (UICN).

Según Huber Araya, del Departamento de Investigación Pesquera de INCOPESCA, en Costa Rica la situación del Pez Sierra es crítica. “En la costa Pacífica prácticamente se puede afirmar que está extinto, y en el Atlántico existen pocos reportes recientes”, expresó Araya con preocupación.

“Una mayor conciencia internacional a raíz de la inclusión de esta especie en el Apéndice I repercutirá de manera beneficiosa sobre las políticas de conservación nacionales”, aseguró. Ronald Vargas, Director del SINAC.

Randall Arauz, del Programa Restauración de Tortugas Marinas PRETOMA, celebró el anuncio de la Autoridad Administrativa Nacional de CITES. “Esta acción tendrá implicaciones beneficiosas para las poblaciones silvestres de Pez Sierra, pues previene el comercio internacional de sus productos más codiciados, las aletas y las sierras, así como el comercio de especimenes vivos”, dijo Arauz con optimismo.

CITES es un acuerdo internacional concertado entre 169 gobiernos partes. Tiene por finalidad velar por que el comercio internacional de especimenes de animales y plantas silvestres no constituye una amenaza para su supervivencia. Alrededor de unas 5.000 especies de animales y 28.000 especies de plantas están amparadas por la CITES contra la explotación excesiva debido al comercio internacional.

Randall Arauz
Presidente, Programa Restauración Tortugas Marinas, PRETOMA
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Tibás, San José, Costa Rica
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