Este lunes 12 de Julio, 2004, fue publicado en la sección foro, de La Nación, un artículo por Randall Arauz, sobre cómo la negligencia menoscaba la conservación marina en Costa Rica

www.tortugamarina.org/downloads/12704opinion.htm

Les recomiendo además la siguiente caricatura, que incluye tiburones, tortugas y delfines, publicado en el Periódico Semanal Universidad:

www.tortugamarina.org/downloads/cartoonuniv.jpg

Trasiego de Aletas

Negligencia menoscaba conservación marina.

Randall ArauzPrograma Restuación de Tortugas Marinas PRETOMADurante los últimos meses, ha sido evidente el interés del actual gobierno, a través del Ministerio de Ambiente y Energía, en impulsar la conservación marina nacional y regional.  Se ha fortalecido la protección efectiva del Parque Nacional Isla del Coco, Patrimonio de la Humanidad, contra los embates de la pesca ilegal y la piratería, y hace apenas un mes, se firmó un decreto declarando el interés de proteger un 25% de la Zona Económica Exclusiva nacional bajo algún tipo de régimen de conservación y manejo.  En el ámbito internacional, nuestra nación recientemente firmó un Convenio con Colombia, Ecuador y Panamá, para proteger los recursos marinos compartidos y promover su explotación responsable y sostenible.  Además, ante la Naciones Unidas, Costa Rica está liderando un proceso para prohibir ciertas prácticas pesqueras industriales destructivas en aguas internacionales.  Obviamente, el proceso será largo, pues será necesario promulgar nuevas leyes y regulaciones nacionales, así como lograr acuerdos consensuados entre diversas naciones del mundo sobre el uso sostenible y responsable de los recursos marinos en la alta mar.

Lamentablemente, ante la sobre explotación y la descarga ilegal del recurso tiburón de parte de embarcaciones de bandera internacional en nuestros puertos, el proceder negligente tanto de INCOPESCA, el ente rector de la pesca, como de Aduanas, que debe regular el comercio internacional, amenaza con menoscabar estos esfuerzos, y afecta la imagen y credibilidad internacional de nuestra nación.

Hasta noviembre del 2003, era prohibido descargar aletas de tiburón en nuestra nación, una regulación visionaria que fue alabada por la comunidad internacional.  Sin embargo, como la prensa nacional informó ampliamente de violaciones a este mandato, INCOPESCA decidió que en vez de hacer cumplir nuestra regulación, era mejor sustituirla por un nuevo reglamento que implica complicados controles cruzados, de manera que ahora sí se permite la descarga de aletas.  Este cambio fue posible gracias a un estudio escueto, que según más de 60 biólogos marinos de las instituciones académicas más prestigiosas de la nación, no sigue el protocolo formal de una investigación seria, y que ignora la mejor información científica disponible.  El estudio en cuestión, no puede más que tildarse de subjetivo, y cualquier manejo basado sobre el mismo es caprichoso.

Por otro lado, la Ley General de Aduanas exige que la descarga de productos de procedencia internacional ocurra únicamente en muelles públicos, o bien muelles privados que han sido autorizados.  No obstante, mes a mes, descargan docenas de embarcaciones de pabellón internacional en muelles privados de Puntarenas, fuera de todo principio de legalidad.  En vez de simplemente hacer cumplir su propia Ley, Aduanas hace las de INCOPESCA, y promulga complicados sistemas de control cruzados.  Aún si estos controles tuvieran alguna eficacia, Aduanas ha decidido ignorar el meollo del asunto:  la descarga en muelles que no han sido autorizados son ILEGALES.

Ya es hora de que el Presidente Pacheco tome una decisión.  No se puede proyectar una imagen conservacionista, cuando a la vez se promueve la descarga ilegal de aletas de tiburón por flotas extranjeras.  La decisión es sencilla, o se cumple con nuestra legislación existente y dirigimos la política pesquera en base a la mejor información científica disponible, o aceptamos con indiferencia nuestra participación y culpa por la sobre pesca actual y la eventual extinción de las especies marinas amenazadas del Pacífico Oriental.